Schotland
Schotland is een bestemming die elke Nomad op zijn reislijst moet plaatsen. Het land leent zich perfect om met de camper, auto of motor te reizen en is op elk moment een lust voor het oog. Deze roadtrip is ideaal voor wie nog onbekend is met Schotland en zin heeft om het land van whisky, Haggis, Highlands, Loch Ness en Rob Roy te ontdekken. De route start in Newcastle-Upon-Tyne (te bereiken via Engeland of via de veerboot vanuit Amsterdam) en voert je langs de Schotse hoofdstad Edinburgh naar de prachtige Schotse Hooglanden, langs Loch Ness doorheen de sublieme vallei van Glenn Coe via Glasgow terug naar het vertrekpunt. Deze route heeft werkelijk alles in zich: magnifieke panorama’s, natuurparken, talloze lochs, baaien, zeezicht tot en met typische Schotse dorpen en steden. In Schotland is ruimte zat, overnachten met de camper is er dus nooit een probleem. Buiten de dorpen en steden vind je altijd wel plaats en de campings zijn super qua faciliteiten.
Totale afstand van de route: 1.039 km
Naar Edinburgh (186 km)
De route tussen Newcastle-Upon-Tyne is, als overgang tussen het stedelijke Newcastle en de Schotse laaglanden, best wel aangenaam. Net voor de Schotse grens rijd je door het Nationaal park Northumberland, een langere stop waard voor wie tijd heeft. Eenmaal de Schotse grens gepasseerd steven je op Jedburgh af, een klein maar gezellig dorpje. Tijd voor een pauze! Na Jedburgh kan je in één keer doorrijden naar Edinburgh, langs glooiende wegen waar je bochtenwerk voor de eerste keer (maar zeker niet de laatste keer) op de proef wordt gesteld. Eenmaal aangekomen in Edinburgh zoek je best naar een camperplaats aan de rand van de stad. De stad binnenrijden met de camper heeft weinig zin, er is nauwelijks plaats om je camper comfortabel te plaatsen. Met de auto of motor zijn er meer parkeermogelijkheden in de stad.
Edinburgh - Inverness (275 km)
Van Edinburgh tot voorbij Perth is de route weinig boeiend. Zodra je echter de M90 hebt verlaten begint de pret. Hier zal je de Schotse ziel voor het eerst ontdekken: glooiende landschappen, kletterende beken, oude brugjes over het water en mystiek aandoende dorpjes. Je stevent op deze route recht op het Cairngorms National Park af, waar in het voorjaar de bergtoppen nog besneeuwd liggen. Je kan de route naar Inverness na Perth ook links aansnijden waarbij je de Cairgorms rechts van je laat liggen. De linkse route langs de A9 richting Inverness is niet zo mooi, tenzij je specifieke stopplaatsen zou plannen die van de hoofdweg af liggen want er zijn best wel leuke dorpjes te bezoeken. Zo is een stop in Dalwhinnie de moeite waard voor wie zeker een whiskystokerij wil bezoeken.
Onze route leidt naar Balmoral, het buitenverblijf van de Engelse koninklijke familie. Balmoral is een superleuk dorpje en geef toe: even snuisteren waar de Engelse koninklijke familie haar vrije tijd doorbrengt is interessant toch? Na de stop in Balmoral zet je koers door de Cairgorms richting Inverness. De landschappen wisselen zich hier veelvuldig af in een boeiend spel van vergezichten. In de omgeving van Speybridge kom je in puur whiskygebied met tal van stokerijen zoals Glenfiddich. Na dit gebied lonkt de hoofdstad van de Highlands: Inverness.
Inverness - Glen Coe (132 km)
Heb je kinderen aan boord? Dan kan je hen super motiveren voor deze trip want we rijden langs het wereldberoemde Loch Ness. Na een tiental kilometers buiten Inverness duikt het meer al op. Je zal het lange tijd volgen want het meer is zo’n 50 km lang. Langs de weg zal je geregeld souvenirshops en musea kruisen. Stop zeker eens bij het Loch Ness Centre & Exhibition in Drumnadrochit die beide combineert. Op het einde van Loch Ness rijd je Fort Augustus binnen, zeker een stop waard. Dit is de plaats waar het Caledonian Canal goed te bewonderen is. Dit kanaal verbindt Inverness met Fort William en telt maar liefst 29 sluizen en 10 bruggen. Best een leuke plaats voor een wandeling langs het kanaal of een pauze in één van de pubs.
Volgende interessante stopplaats is Fort William. Deze stad heeft de bijnaam ‘Outdoor Centre of the UK’. Buitensporters of liefhebbers van outdoor activiteiten zullen in Fort William best aan hun trekken komen. Het ligt aan de voet van Ben Nevis, de hoogste berg in het Verenigd Koninkrijk. Fort William is ook de vertrekplaats van de Jacobite Steam Train, die schitterde in diverse Harry Potter films. Na Fort William rest nog de tocht naar Glen Coe langs Loch Lochy, Loch Eil en Loch Leven. In Glen Coe vind je Invercoe, een bijzonder mooie camping met zicht op het meer.
Glen Coe - Loch Lomond (86 km)
Glen Coe is een adembenemende vulkaanvallei, wellicht één van de mooiste plaatsen op deze roadtrip in Schotland. Het was tevens het decor voor de James Bond-film Skyfall. Opgelet: de weg (A82) in de vallei is behoorlijk smal en inhalen is quasi onmogelijk met een camper. In principe heb je de rechterspiegel niet nodig als je niet gaat inhalen, dus inklappen kan onheil vermijden. Enige tijd na Glen Coe rijd je het Trossachs National Park binnen, met Loch Lomond centraal in het park. Het park kan best een plaats zijn waar je meerdere dagen blijft want er is bijzonder veel natuurpracht.
Na Loch Lomond
Afhankelijk van je planning en je resterende tijd in Schotland heb je 2 opties. Ofwel zet je koers naar Glasgow voor de terugrit naar Newcastle als je met de ferry terug naar huis gaat, of zuidwaarts wanneer je via Londen en de kanaaltunnel terugkeert. Wie tijd over heeft kan de route naar Stirling nemen en langs Edinburgh terug zuidwaarts keren. In Stirling vind je het Wallace Monument, een symbool van de Schotse vrijheid ter ere van William Wallace, een dertiende-eeuwse vrijheidsstrijder.